「お父さん、どうして空は青いの？」

突然ですが、そんな子供の疑問に答えられますか。

なぜ空が青いのか。
シンプルな問いですが、そこにはいくつかの自然現象があるのです。

光の三原色（RGB）という言葉を聞いた事があるでしょうか。
光には「R：レッド」「G：グリーン」「B：ブルー」の3つの光（三原色）があります。（図.1）

（図.1）

それは、太陽光からたえず降り注がれている原色の事です。
そして我々はその光の反射を目で捉えてすべての色の“観測“をしているのです。

その光には波長という波があります。
波長は、色（RGB）により長い、短いという特徴があります。
「B：ブルー」の波は、波長が短い特徴があります。
「R：レッド」の波は、波長が長い特徴があります。（図.2）

（図.2）

短い波長の「B：ブルー」は、空気中の粒子に多く当たり、青だけが反射して見えます。だから空は青いのです。（図.3）

（図.3）

一方、赤は波長が長いので、貫通して粒子に当たる事が少なく昼間は見えにくくなっています。
夕方になると、夕日は距離があるので、（図.3）のように遠くからの光「R：レッド」が観測（確認）でき、夕方は空が赤く見えるのです。

つまり光は反射した色の量により色の観測（確認）ができるのです。
人間の目で捉えているのが反射した色なので、そもそも物自体には色がなく、光による錯覚なのかもしれませんね。

次回、光の三原色がＲＧＢなら、印刷でよく聞くＣＭＹＫとは何かについてお話しします。